软木塞的质量直接影响红酒的质量

葡萄酒与白葡萄酒的不同之处在于，葡萄酒中使用的是软木，世界上使用的软木大多是由葡萄牙栎属植物的树皮制成的。其实所有的树皮都有软木，但只有橡木皮才能做出质量和紧密度更好的软木。

一个组织良好的软木塞并不是密闭的，它可以让少量的空气逐渐进入酒瓶，并促使酒在瓶中慢慢生长，从而使酒变得更加醇厚。

如果软木塞完全不透气，瓶子里的酒就会变死，完全没有催熟的可能。但如果是结构松散、不良的不合格软木塞，会有大量空气进入酒瓶，氧化甚至会糟蹋葡萄酒。所以毫不夸张地说，葡萄酒的守护神是“软木”。

一般来说，质量好的葡萄酒都是用软木塞密封的，但并不是所有的葡萄酒都是用软木塞密封的，软木塞的好坏会直接影响葡萄酒的质量。除了它的内在本质，外在因素也可能对软木塞有很大的影响。如果存放软木塞的环境不够干净，或者环境发臭发霉，也会导致软木塞变质，影响酒质。

葡萄酒应该平躺存放，这样软木塞才能与瓶中的葡萄酒自然接触并保持湿润。湿软木塞可以阻挡空气，长期保护酒质。如果将酒直立放置在瓶中，会使酒氧化，改变风味，同时瓶内的酒也会失去良好的风味。

葡萄酒软木塞上通常印有年份、出生地、酒厂等。表现出责任感。开瓶品酒前，先看软木塞上的字，确认年份和酒厂是否正确，检查有无霉变或污渍，闻闻酒是否有香味或霉味。这些都是判断酒质好坏的辅助材料。