即使适量饮酒也可能不利于大脑健康

当您啜饮一杯啤酒、葡萄酒或精酿鸡尾酒时，您可能会认为自己的健康得到了改善，因为研究人员多年来一直表示，适量饮酒对大脑和心脏有益。但新的研究以及对旧研究的新解释对这一观点提出了质疑，并且关于轻度至适度饮酒对大脑影响的证据仍然混杂。

轻度饮酒者平均每周饮酒不超过三杯。适量饮酒为女性每周饮酒 4 至 7 杯，男性每周饮酒 4 至 14 杯。根据疾病控制和预防中心的说法，任何超过这个标准的饮酒都将被视为酗酒。

在表明轻度至适量饮酒对健康有益的研究中， 《阿尔茨海默病杂志》 2019 年的一项荟萃​​分析发现，与不饮酒者相比，适度饮酒的人患阿尔茨海默病的可能性降低了28% 至 39%。麻省总医院布里格姆生物银行 (Mass General Brigham Biobank) 对 53,064 名男性和女性进行的研究于 2023 年发表在《心脏病学杂志》上，研究表明，轻度至中度饮酒与中风风险降低 26% 相关。《Neurology》上发表的一项大型国际研究发现，在北美和欧洲，少量饮酒与中风风险降低 34% 相关。

研究尚未表明饮酒与患帕金森病或肌萎缩侧索硬化症 (ALS)的风险之间存在联系。其中包括 2020 年发表在《运动障碍》杂志上的一项大型欧洲研究，该研究追踪了约 21 万人，并发现在 12 年的随访中发现帕金森病患者的饮酒与饮酒无关，以及《国际分子杂志》上的一篇评论《2020 年科学》得出的结论是，需要进一步研究才能得出有关 ALS 和酒精的结论。

但轻度至适量饮酒可以保护大脑健康的观点最近受到英国生物银行(个人遗传和医疗信息的大型数据库)的调查结果的挑战。至少两项涉及英国生物银行参与者的不同研究发现，轻度和中度饮酒与大脑灰质萎缩和白质结构损伤之间存在关联。

去年发表在《自然通讯》上的一项研究表明，随着酒精摄入量的增加，这种影响会更加严重。另一项历时 9 年并于 2022 年发表在《NeuroImage：Clinical》杂志上的研究显示，对 23,378 名参与者进行的脑部 MRI 检查显示，当人们每周喝四杯酒时，白质和灰质就可能受到损害。

灰质对于处理信息至关重要，构成了大脑外层的大部分。大脑内部的白质允许灰质区域相互交流。“饮酒越多，大脑区域的体积就越小，”核磁共振研究的合著者、牛津大学高级临床研究员和顾问精神病学家安雅·托皮瓦拉 (Anya Topiwala) 说。

托皮瓦拉博士的研究并未发现大脑变化必然与认知测试得分较低相对应，教育水平较低的人除外。“这可能是因为测试不够灵敏，无法捕捉微妙的认知问题，”托皮瓦拉博士说。“或者它们对于受过高等教育的人来说太容易了，或者我们的大脑开发出了解决方法。”

某些因素也可能影响结果，表明少量至适量饮酒可以预防阿尔茨海默氏症和痴呆症。悉尼大学玛蒂尔达心理健康和药物使用研究中心副教授 Louise Mewton 博士表示，社会经济水平较高的人可以负担得起更高质量的医疗保健，从而降低痴呆症风险，该中心研究酒精与痴呆症之间的联系。

另一个可能的因素，特别是在对老年人的研究中，是“选择偏差”：健康的人倾向于自愿参加研究。以前酗酒的人现在戒酒，通常会被归入从不饮酒的人同一类，尽管他们的大脑可能因过去的饮酒而受到残留损伤，这可能会歪曲戒酒与痴呆风险增加之间的联系。“根据我们目前掌握的数据，确实很难确定这些混杂因素或酒精本身是否会降低低至适量饮酒者患痴呆症的风险，”莫顿博士说。

大量饮酒——对于女性来说，每天喝四杯或更多酒，或者每周喝八杯或更多酒;对于男性来说，每天饮酒 5 杯或更多，或每周饮酒 15 杯或更多——与数百种健康问题有关，包括肝硬化、心脏病和各种癌症，以及更高的自杀率、车祸率和死亡率。根据国家酒精滥用和酒精中毒研究所的数据，酗酒被列为全球第七大死亡和残疾原因。

法国一项为期五年的研究显示，酗酒(以前称为酒精中毒)的医学术语显示，酒精使用障碍会使任何年龄段患痴呆症的风险增加三倍，并且是早发性痴呆的主要原因。 2018年发表在《柳叶刀》上的研究报告指出，过量饮酒会产生许多破坏性影响，其中乙醛是人体酶分解酒精时产生的一种物质，它对脑细胞具有毒性，可导致细胞损伤或损失，并导致脑细胞死亡。脑部炎症。

此外，缺乏维生素 B1 的人可能会出现韦尼克-科尔萨科夫综合征，这是一种退行性神经系统疾病，其特征是意识模糊、震颤、健忘症以及视力和平衡受损。如果不及时治疗，这种情况可能会导致不可逆转的脑损伤。

大量饮酒会导致血压升高，并可能引发心房颤动，增加中风和血管性痴呆的风险。波士顿大学 Chobanian & Avedisian 医学院名誉教授 Marlene Oscar-Berman 博士表示，过量饮酒对大脑的影响在 MRI 扫描中是可见的。“在我的研究中，我们发现与健康的戒酒者或少量饮酒者相比，饮酒障碍患者的某些大脑区域出现萎缩和结构损伤，”她说。

Oscar-Berman 博士研究了 23 名酒精使用障碍患者和 32 名对照者的 MRI 脑部扫描，发现连接性(大脑不同区域相互沟通的能力)降低了。“这些连通性的变化与学习和记忆、视觉、语言和推理的问题以及计划和组织、调节情绪以及对情况做出适当反应的能力有关，”她说。

德国一项研究将 119 名酒精使用障碍患者与健康、年龄相匹配的少量饮酒者的 MRI 脑部扫描进行了比较，结果显示，酒精使用障碍还会使大脑看起来平均衰老 11.7 岁。虽然没有检测到最年轻的饮酒者(20 至 30 岁)的大脑变化，但随着人们年龄的增长，这种损害变得明显。

“决定喝酒是个人选择，应根据您的家族史和健康结果风险的评估来决定，并与您的医生讨论，”Mewton 博士说。