低产量如何激发德州酿酒师的创造力

“今年年初，我们非常乐观，”2022 年德克萨斯州高原葡萄栽培区 (AVA) Reddy Vineyards 的首席执行官 Akhil Reddy 说。“但它又是一个过山车。”

德克萨斯州85% 的酿酒葡萄产自该州的艾娃高原。然而，2022 年的收成带来了多重挑战，包括持续高温、干旱、大风和其他累积的环境因素，仅​​举几例。对于许多种植者来说，产量下降了——对一些人来说，产量下降了 60%。

雷迪解释说，当收益率低时，成本就无法弥补，这意味着很难盈利。对于较小的葡萄园，经济影响可能很大。“即使有保险，更多的是让你收支平衡，”雷迪说。

但葡萄酒生产商选择专注于他们确实设法收获的葡萄。奥斯汀CL Butaud Wines的所有者兼酿酒师 Randy Hester预测，2022 年收获的酒瓶将“令人愉悦”。

以下是影响德克萨斯葡萄的众多因素中的一些，以及酿酒师如何利用他们所拥有的葡萄发挥创意。

无情的高温和干旱

据国家气象局报道，6 月中旬和 7 月，得克萨斯高原拉伯克的平均气温超过 100°F 超过 30 天，打破了 1940 年 7 月的记录。国家气象局将德克萨斯州描述为“2022 年 7 月的高温中心”，而南部和西部的其他地区也经历了“一些最温暖/最热的七月”。

高原Narra 葡萄园和弗雷德里克斯堡Kalasi 酒窖的共同所有人 Nikhila Narra Davis 解释说，6 月最初的热浪冲击了葡萄藤。随着高温持续存在，葡萄藤将精力集中在支撑现有的作物负荷上，而不是推动新的生长。

此外，将 High Plains 与东部低海拔地区隔开的Caprock 悬崖外的大部分地区降雨量不足两英寸。位于弗雷德里克斯堡的德克萨斯理工大学葡萄栽培与酿酒学教授埃德赫尔曼博士说，这延长了始于 2021 年 10 月的干旱。Reddy 解释说，脱水对赤霞珠和蒙特普齐亚诺等葡萄的后期破芽量有特别的影响，这些葡萄通常在 9 月下旬收获。

葡萄藤在冬季休眠期间也需要水分。Hellman 博士解释说，如果冬季由于缺水导致根部体积耗尽，葡萄藤会变干，这会延迟春季的发芽时间，从而导致以后无法预测的成熟时间。

“我们已经专注于保持低产量，”Narra Davis 说，并补充说除了少数例外，她和共同所有人 Greg Davis 通常会尝试将产量限制在每英亩三吨，在转色前掉落水果以降低产量并提高风味浓度. “但干旱使得一英亩产量超过一吨的情况很少见。”

麦草畏漂移

影响高原葡萄的另一个关键因素是麦草畏，这是棉花生产商使用的一种除草剂喷雾剂。

棉花是得克萨斯州最大的作物，最大的产区在高原。正如《德州月刊》报道的那样，2016 年的麦草畏迭代承诺会降低该化学品在空气中分散或挥发的能力。然而，纳拉·戴维斯 (Narra Davis) 说，麦草畏漂移仍在导致树冠矮小、藤蔓变弱和幼藤死亡。

根据William Chris Wine Co的联合创始人 Chris Brundrett 的说法。在得克萨斯州丘陵地区的 AVA，麦草畏削弱了葡萄藤的维管系统。

高原以外的收获问题

该州其他地区的产量与高原地区的产量下降相关。在德克萨斯州北部，酿酒师 Chris McIntosh在Edge of the Lake Vineyard and Winery 的庄园种植阿尔巴利诺、歌海娜和丹魄。2022 年，水分不足和极端高温导致成熟时间不同，麦金托什收获了六次不同的时间，每个品种收获两次，具体取决于块的年龄。

“这以前从未发生过。我们总是能够均匀地成熟所有东西，”McIntosh 说。

位于得克萨斯州西部的 Fort Davis AVA 大约一英里高，比得克萨斯高原高出 1,000 多英尺。戴维斯堡莱特酒庄的葡萄种植者兼酿酒师亚当怀特赞同赫尔曼博士对冬季灌溉的担忧，他指出到 2022 年产量下降了多达 50%。