在爱达荷州的蛇河谷一片高海拔寒冷气候的绿洲

滑雪者、飞钓者和户外运动爱好者长期以来一直涌向爱达荷州崎岖的山脉和沙漠高原，但近年来，这个宝石之州正在迅速发展成为葡萄酒爱好者的热点。蛇河谷于 2007 年正式成为 AVA，拥有大量葡萄品种，从晚熟的红葡萄到耐寒的白葡萄。

事实上，蛇河谷与罗纳河位于同一纬度，与法国同行一样，这里的风土适合歌海娜、西拉、慕合怀特和神索。GSM 风格(歌海娜、西拉和慕合怀特混酿)在整个蛇河谷都很受欢迎，并且是Telaya、Cinder 和 Split Rail 等著名酒庄的旗舰风格。丹魄，一种原产于西班牙温暖气候地区的葡萄，也在干旱的高海拔地区找到了幸福的家园爱达荷州南部的高原。高海拔会给 AVA 带来极冷的夜晚，这意味着雷司令、维欧尼和霞多丽等白葡萄品种也能茁壮成长。

蛇河谷坐落在落基山脉的锯齿山脉中，横跨爱达荷州南部和俄勒冈州东部的狭长地带。大约 1200 万年前，火山活动将蛇河谷与熔岩脉交织在一起，这是一个灰烬亚层，后来在上一个冰河时代末期被冲过山谷的洪水暴露出来。由此产生的黑暗、肥沃的土壤孕育了葡萄，这些葡萄生产的葡萄酒具有明显的矿物质味、自​​信的单宁和浓郁的风味。

虽然蛇河谷是最新的 AVA 之一，但它 自 1800 年代以来一直在培育葡萄。1862 年宅基地法案通过后，爱达荷州的葡萄种植业蓬勃发展，该法案向人口稀少的西部地区的农民授予大片土地。后来，在 1900 年代初期，一波又一波的巴斯克移民被郁郁葱葱的牧羊牧场吸引到爱达荷州定居，带来了丹魄和歌海娜等西班牙葡萄树。对于Cinder Wines的巴斯克裔酿酒学家 Riley Gorman 来说，蛇河谷将他与 5,000 英里外的祖先故乡联系在一起：我知道我让他们感到骄傲。”

在葡萄栽培中，爱达荷州仍然是自生葡萄树的发源地，这些葡萄树没有嫁接到抗根瘤蚜的砧木上。爱达荷州的冬天寒冷到足以杀死根部肆虐的害虫，让葡萄树的天然根部滋养果实。Cinder Wine 的首席酿酒师梅兰妮·克劳斯 (Melanie Krause) 对自然根部生长的葡萄藤的好处特别直言不讳：“自生根的葡萄藤可以最充分地表达品种和一个接一个的最佳成熟年份。”

尽管爱达荷州的葡萄酒尚未获得其他一些西海岸 AVA 的赞誉，但蛇河谷的葡萄酒商们看到了这些高海拔、寒冷气候葡萄的光明前景。Gorman 相信，随着酿酒师不断改进最适合 AVA 气候和风土的品种，该地区的葡萄酒在未来几年将继续改进。“我们专注于去除次优品种，在许多情况下可以追溯到禁酒令的种植，并用更能适应我们的高沙漠气候的品种取而代之，这一过程有望改善选择和质量。”