软木和金属螺帽之间的真相

事实上，软木塞对许多熟悉葡萄酒的朋友来说很常见。所以很多人甚至认为一些所谓的专家无事可做，对这样的小事也是认真的，对于软木塞是否应该换成金属螺旋盖就有不同的意见。还有人坚持认为软木塞和金属螺丝帽的对立是文化和商业的矛盾。

这只是一块树皮

说软木是一块树皮是没有问题的。这种来自地中海沿岸的有6000多年历史的软木橡木是软木和其他软木产品的原料。从树皮中加工软木并不麻烦。被人们称赞的软木的优点都来源于这种树皮，具有吸水性、高弹性和透气性，高压后能迅速恢复原状。然而，这种用树皮制成的酒塞在葡萄酒的历史上已经使用了几千年，令人深思。

据说，葡萄酒刚诞生时，软木塞是作为瓶塞使用的，最早可以追溯到公元前5世纪。当时的酒瓶不是玻璃做的，软木塞也不是主流。人们用漆或石膏作为酒壶或酒坛的塞子，并在酒的表面滴上橄榄油。在中世纪，软木一度被完全废弃。很长一段时间后，只有少数酿酒人使用软木。

软木塞在17世纪风靡全球，但它仍然不是世界上唯一的软木塞，因为此时出现了另一种磨砂玻璃软木塞，具有很高的江湖地位。然而，酿酒人很快发现，当一瓶酒长期存放时，玻璃软木塞很容易打不开，似乎别无选择，只能砸碎瓶子。这个时候，软木塞才真正统治了世界，与之一起的还有一个叫“把软木塞从瓶子里拉出来的钢虫”的葡萄酒开瓶器。

这种状态一直持续到今天，我们仍然可以看到大量的葡萄酒使用软木塞，只能用专门的葡萄酒开瓶器打开。然而，如果我们把这种几百年的流行看作是人类不思考进步，那我们就应该低估人类。可能前期的人只是想用软木塞塞住瓶口，这样酒才不会溢出来。然而，人们逐渐发现软木塞的功能并没有那么简单。事实上，很多人认为人类至今还没有找到比软木塞更合适的瓶塞。

淡泊的优雅

打开一瓶酒后，大多数人会直接将酒倒入杯中，看着酒的颜色，摇着杯闻着酒……其实这往往忽略了品酒的一个重要环节。

在国外拜访朋友家，如果你想喝葡萄酒，主人通常会给你看酒瓶，检查酒标，然后打开酒瓶，检查软木塞，然后给你看软木塞。之后，主人会倒一个小杯子品尝葡萄酒，然后才敢给客人。

其实在品酒的时候，软木塞可以给我们带来很多信息。很多软木塞都会打上品牌，品牌的内容大多是标明年份、产地、酒厂等瓶酒的信息，所有这些都要和酒标一致。

同时，也可以用来判断葡萄酒是否保存完好。正常情况下，软木塞底部要湿润，其他部分要坚硬有弹性。如果酒渗透进去，软木塞就会变得清澈。如果软木塞太干、有裂纹和易碎，这种酒可能有储存不当的记录。软木塞的变质会导致瓶口无法很好的密封，如果不能有效隔绝空气，葡萄酒的品质可能会发生加速氧化或其他不良变化。

一些葡萄酒专家建议你也应该闻闻软木塞。例如，如果你闻到硫磺、酸味和泥土的味道，这意味着葡萄酒已经变质和损坏。如果软木塞散发出花香和果香，说明酒质正常，可以放心饮用。然而，《葡萄酒观察家》的美国专栏作家马特克莱默不同意这一点。他在《葡萄酒好喝的秘密》中说：“你面前的软木塞不是给你闻的，而是给你看的。你不能从软木塞的气味中分辨出一瓶酒的质量，就像你不能从鞋垫的气味中分辨出一双鞋的质量一样。”但是，这种说法是站不住脚的，用鞋垫来类比是极其不恰当的。根据作者的经验，如果葡萄酒变质严重，可以通过软木塞闻到。

此外，软木塞的长度和平滑度，以及它是原木还是压碎的聚合物软木塞，往往成为判断葡萄酒质量的标准。当然，软木塞的流行不仅仅是因为它的物理优势，很多人坚持认为用酒刀干净利落地开瓶是一个非常帅气的动作，拔软木塞时的“砰”的一声让很多人欣喜若狂，甚至很多外国葡萄酒都持这种观点，认为软木塞文化是葡萄酒文化中非常重要的一部分，软木塞也是葡萄酒中具有优雅的重要组成部分。正如葡萄酒专家丹尼斯所说：历史上有很多传统和习俗，可能效率不高，性价比不高，但基于文化和乡愁的保护依然保存了很长时间。

混合接收

近年来，关于用金属螺丝帽代替软木塞的呼声越来越高，业内不少专家也在不断探讨这种替代是否是历史的必然趋势。

这得从软木的不完美开始。软木及其本身的一些变质和腐烂会导致葡萄酒的污染。法国葡萄种植和葡萄酒酿造专家SeppiLandmann先生说：“每当我打开一瓶葡萄酒时，我担心葡萄酒不再是我酿造时的味道。我非常害怕软木塞引起的哪怕是最轻微的味道变化。客人想享受完美的葡萄酒，但软木不能保证这一点。”

事实上，许多国家已经试图放弃使用软木。澳大利亚、美国、新西兰等很多国家已经开始大量使用金属螺丝帽，飞机上用的酒大部分已经是金属螺丝帽了。

但是软木塞真的没有完美到这种程度吗？如果是这样的话，可能就没有老酒了。当人们否定一件旧事物时，他们总是把它的缺点与新事物的优点进行比较。旧东西的优点被忽略，而新东西的缺点或带来的伤害或遗憾只能在跌倒后才能解决。

就软木塞污染而言，新的金属螺旋盖可能占主导地位，但软木塞真的对荷西污染到了无法忍受的程度吗？金属螺帽的成本远低于软木，这是事实。在这个快餐的时代，从技术的角度来讨论这个问题显然是不够的。

酒叫呼吸酒，还有很多

原因也是来自于软木塞，因为软木塞在封存了葡萄酒的同时，又留了一个小小的门缝，这种木质的空隙，既可以吸收葡萄酒，使软木塞涨开从而保存酒液质量，又可以使空气进入使葡萄酒得以呼吸，慢慢氧化成熟，所以才会有葡萄酒年份一说。

试想一下没有了软木塞而全部是金属螺旋瓶盖的葡萄酒吧：人们不再需要将葡萄酒瓶倒放或着平放储存了，人们不再用酒刀麻烦地开启一瓶葡萄酒了，人们不再为软木塞断在酒瓶内而一筹莫展了……人们只需要像喝可乐一般简单，轻轻拧开便可以饮用了，可是想到这里，笔者的感受却不是便捷的快乐，更多的是失落，这样的葡萄酒还是葡萄酒吗？

酒评家罗伯特·帕克(RobertParker)在他的《未来葡萄酒的12条预言》中的第5条说：“螺旋式瓶盖将成为大众选择。软木塞将只用于需要较长时间珍藏的佳酿。”很少有人会怀疑帕克的判断，似乎这已经是历史潮流的必然，尽管笔者相信，即使在低价酒领域，金属螺旋瓶盖要取代软木塞仍然需要一个很长的过程。

不过帕克的预言里面毕竟还给了那些喜欢软木塞或者说固守传统葡萄酒文化的人留了一丝希望，即使到了未来，人们仍然可以享受软木塞带给我们的优雅，只是需要付出更大的代价。曾经默默无闻随处可见的软木塞不会想到，有一天它会成为葡萄酒的标志。