早在2001年的时候南部美人清酒所用原料大米大多来自兵库县

16年前，一家日本酿酒公司的高管久慈浩介(Kosuke Kuji)将旗下最好的清酒带到了纽约的一个酒类展会上，希望能将高端日本米酒推介给精明的新一代外国饮酒者。但那儿的消费者有点失望。这倒不是因为他所在的南部美人公司(Nanbu-Bijin)出品的清酒配不上其在日本的纯米大吟酿评级(清酒中最高级的品类)。但是，对于热爱传统葡萄酒的人士而言，主要原料的当地产区声望可能与成品生产商的品牌声誉近乎一样重要。比如加利福尼亚州的纳帕溪谷、法国的波尔多，以及意大利的基安蒂。

产区声望受重视

早在2001年的时候，南部美人清酒所用原料大米大多来自兵库县。而兵库县位于南部美人清酒产地岩手县(日本本州岛北部边缘)以南1000公里。因此，当参加上述纽约展会的一位侍酒师从久慈浩介口中得知原料产地信息的时候，这位美国葡萄酒专家似乎因为清酒酿造商工匠精神不足而感到失望。

现年45岁的南部美人公司总经理久慈浩介在该公司位于二户市的酿酒厂接受采访时说：“美国侍酒师希望原料大米是在清酒产地种植的，正如他青睐某个葡萄园自产的葡萄酒一样。”对于久慈浩介来说，这一经历彰显了“产区”(Terroir)在酿酒界的重要性。酿酒行业使用“产区”一词作为独特区域特色和种植做法的标志。产区名称还可以提高不同酒品的价值和吸引力。回到日本后，久慈浩介开始与岩手县农民合作开发并种植专为南部美人公司提供的一个水稻品种。现在，约有三分之一的南部美人清酒都是用当地稻米制成的。这个家族企业正好赶上了日本清酒出口量飙升的大好时期，而出口飙升正帮助抵消国内清酒消费下滑的影响。

扩大日本海外销售

2016年，南部美人实现海外销售额约1亿日元(约合90.3万美元)，占其总收入的15%。该公司的清酒销往包括美国、法国、中国和尼日利亚在内的34个海外市场。而在20年前，南部美人的海外销售额为零。久慈浩介称，他的目标是在五年后将海外销售额占比提升至30%。

久慈浩介说：“在海外市场，爱喝葡萄酒的消费者对清酒也有兴趣。”他表示，对于日本以外的酒迷们来说，清酒正变得越来越富有吸引力。但他表示，若要不断让其他酒类爱好者喜欢上清酒，清酒业界需要借用传统葡萄酒酿酒师的术语和营销技巧。比如，推广清酒与特定食物的搭配享用，就如葡萄酒生产商宣扬的“红葡萄酒配红肉、白葡萄酒配鱼肉”。